DE EERSTE CREMATIE IN NEDERLAND
Wim Snikkers
In onze vorige nummers werd Huize Vaillant ge
noemd, het grote huis aan de Nieuwstraat, waarin
Belgische vluchtelingen waren ondergebracht. Dr.
C.J. Vaillant was een bekend arts in Schiedam en
landelijk kreeg hij ook bekendheid, want hij was de
eerste, die na zijn overlijden in Nederland werd
gecremeerd.
Het was bijna niet doorgegaan, die crematie. Want
toen Vaillant op 27 maartl914 overleed, was het
crematorium te Westerveld nog niet helemaal
klaar. In de krant was al een overlijdensadvertentie
geplaatst en de begrafenis aangekondigd. En dat
van een man, die in 1874 als mede-oprichter van de
"Vereeniging voor Facultatieve Lijkverbranding"
betrokken was en later ook hoofdbestuurslid werd.
In 1913 had hij, staande voor de lijkoven van het in
aanbouw zijnde crematorium, de wens geuit op
vaderlandse bodem te worden verast. Men heeft in maart 1914 in allerijl het Crematorium
in gereedheid gebracht, zodat Dr. Vaillant als eerste Nederlander te Westerveld bij Velsen
gecremeerd kon worden.
Vaillant was in Schiedam betrokken bij vele organisaties op maatschappelijk gebied. Wij
laten hier het artikeltje volgen, dat de Schiedamsche Courant bij zijn overlijden plaatste.
Dr. C.J. Vaillant t
Hedennacht is alhier na een korte ongesteldheid overleden, in den ouderdom van ruim
95 jaar, dr. C.J. Vaillant, tot voor enkele jaren practiserend geneesheer alhier.
Den 19en October 1818 te Maassluis geboren, promoveerde de heer Vaillant den 17en
mei 1842, dus op 24-jarigen leeftijd, te Leiden tot doctor medicinae, na verdediging van
een dissertatie, getiteld: De Febribus Intermittentibus en van een elftal stellingen.
Alvorens zich in Schiedam te vestigen, bracht dr. Vaillant een jaar door in de ziekenhui
zen van Parijs, waar hij, onder leiding der beroemdste mannen van dien tijd, zijn prakti
sche kennis vermeerderde. In 1843 vestigde hij zich te Schiedam, waar hij spoedig een
goede practijk en een geëerde positie innam. Jaren achtereen is dr. Vaillant lid geweest
van het hoofdbestuur der Maatschappij tot bevordering der Geneeskunde, van welke
vereeniging hij later eerelid werd.
Bovendien was hij gedurende 17 jaren schoolopziener, in welke functie hij toonde,
hoezeer het volksonderwijs hem ter harte ging. Die belangstelling bleef hij koesteren,
wat wel bleek uit het feit, dat hij nog het afscheid bijwoonde van den heer V.d. Hout als
hoofd van school G, nu enkele jaren geleden. Van 1863 tot 1867 was dr. Vaillant lid
van de Gemeenteraad. Op maatschappelijk gebied heeft hij aan veel, wat in dien tijd tot
stand kwam, krachtig meegewerkt. Wij noemen slechts de oprichting der "Mij.
29
