Er zijn ruim 250 of misschien zelfs wel meer brand
ijzers. Die bevinden zich voornamelijk in de collecties
van het Jenevermuseum en het Stedelijk Museum.
Ze worden bewaard in een depot, maar ook bij
particulieren, bijvoorbeeld bij de firma Wenneker
in Roosendaal. Genoeg interessant materiaal met
prachtige afbeeldingen om wat mee te doen. Het
zijn ijzers van tussen de honderd en tweehonderd
jaar oud.
Wonderlijke namen
Er waren heel veel verschillende merken, speciaal
bestemd voor de export naar landen in Afrika,
Azië enzovoort. De oude ijzers dragen daarom de
meest wonderlijke, vaak Engelstalige namen, zoals
Dewdrop Gin, Ladies Love Extra, Double Tulip en
Nickerbocker Gin. De afbeeldingen stellen dikwijls
dieren en planten voor of vruchten, maar ook
symbolen als lelies en ankers. Je kunt het een vorm
van reclame noemen.
De firma A. Houtman Co. voerde het merk
Central - Park Swan. Een wat merkwaardige naam,
waarvan de combinatie park - zwaan niet geheel
duidelijk is. Wellicht had het iets te maken met
export naar Amerika? (Central Park, New York).
Het merk is omstreeks 1873 in gebruik genomen,
maar werd pas op 9 mei 1881 officieel ingeschreven.
Het spoor van jenevermerken dat vanaf de Hoog
straat naar de Lange Haven zal lopen, laat iets zien
van de internationale contacten die Schiedam had
in die tijd. Daarnaast komt de verbinding tussen
land en water tot uiting. Ik vind het een hele mooie
symboliek, niet alleen om de brandijzers te etaleren
maar ook om er beeldend meer betekenis aan te
geven.
Het is overigens geen openbare steeg. Allebei de kanten
zijn door poorten en deuren afgesloten. Dat zal ook
wel zo blijven, als de musea dicht zijn en als er geen
evenementen zijn. Maar overdag is de steeg gewoon
opengesteld, dus voor het publiek toegankelijk.
Het lint van brandijzers betekent absoluut een verster
king voor beide musea. Ik wil als het ware midden op
de Hoogstraat beginnen, vanuit de dijk zelf letterlijk
de steeg in. Ik verleid de mensen om op een bijzondere
plek te gaan kijken. Het is al een keer in een kranten
artikel vergeleken met de Walk of fame, die bestaat
uit de handafdrukken van beroemdheden, maar dit
is de Dutch Jin - Walk of Fame. De steeg heeft nog
geen naam, maar kan wat mij betreft de Jeneversteeg
worden genoemd. Ongetwijfeld zal het zoiets worden.
Keramieken tegels
De ontwikkeling van het project nadert de fase van
het definitieve ontwerp. De stempels worden in klei
afgedrukt en vervolgens tot keramiek gebakken.
Ik wil eigenlijk zo min mogelijk naden, zodat die
Henderickx kreeg de opdracht een studie te maken van de brandijzers
Scyedam jaargang 44 nr. 2
59
