beide tot de Gemeenschappelijk Openbare Biblio
theek Schiedam. Eind jaren tachtig veranderde die
naam vrijwel geruisloos in Gemeentelijke Open
bare Bibliotheek. Na de verzelfstandiging in 2006
werd een paar jaar de naam Bibliotheek Waterweg
gevoerd. Nu is de naam alweer enige jaren De Bibli
otheek Schiedam.
Vaste voet
De geschiedenis van de Schiedamse openbare
bibliotheek is zo veelomvattend dat dit artikel alleen
een grove schets een verhaal op hoofdlijnen - kan
zijn. Wellicht verschijnt in het jubileumjaar 2020
een boek, waarin een compleet beeld wordt gegeven
van een eeuw openbare bibliotheek in Schiedam.
De idee 'Public Library' kwam overgewaaid uit
Engeland. Midden negentiende eeuw had dit
een plek veroverd in de Britse geïndustrialiseerde
samenleving. De vrije toegang tot informatie diende
te worden gewaarborgd. Nu de maatschappij zo
razendsnel veranderde, was het noodzakelijk, dat
arbeiders en burgers hun kennis op peil konden
brengen en houden, door zichzelf te scholen en te
ontwikkelen. De Public Library kreeg, nadat zij in
Engeland zo succesvol was gebleken, meteen ook
vaste voet aan de grond in de Verenigde Staten.
Het virus sloeg pas in 1899 over naar Nederland,
toen in Dordrecht de eerste Openbare Leeszaal en
Bibliotheek werd opgericht. Na Dordrecht volgden
Utrecht, Den Haag, Rotterdam, Groningen en
Leeuwarden. Deze zes richtten in 1908 samen de
C.V. (Centrale Vereniging) op, die als overkoepe
lende organisatie voor de belangenbehartiging bij
de overheid en voor de centrale dienstverlening van
grote betekenis is geweest.
Vakantiesluiting
Hoe kwam ik zelf in de Schiedamse bibliotheek
terecht? Het was in 1988 en ik solliciteerde. Ter
voorbereiding op mijn sollicitatiegesprek sprong ik
in mijn woonplaats Hellevoetsluis op de fiets om
een kijkje te gaan nemen in Schiedam. Het was
begin augustus en mooi weer. Ik kende de stad niet
persé goed, maar echt onbekend was zij ook niet.
In de jaren zestig woonde ik in het westen van
Rotterdam. Mijn vader was bevriend met de familie
Henderickx en met mijn moeder ging ik op warme
dagen weieens naar Zwembad Groenoord. Net van
de bibliotheekacademie had ik mijn zinnen gezet
op deze baan. Ik wilde heel graag in Rotterdam of
daar dicht in de buurt gaan wonen. Bovendien sleet
Gerard Reve zijn 'Hollandse' dagen in Schiedam en
De uitleenbalie van de Gemeentelijke Openbare Bibliotheek aan de Lange Haven. GAS beeldnr. 41805
Scyedam jaargang 44 nr. 2
41
