'In het Jenevermuseum hangt de geur
van mijn jeugd'
Distillateurskind Louise Melchers blikt terug
Marianne Ames
Ze zit bij het raam in de Melcherszaal van
het Nationaal Jenevermuseum Schiedam.
Zoals ze daar in de vensterbank zit, zo zat
ze er ook als peuter tijdens de intocht van
Sinterklaas. Louise Melchers (1958) duikt
voor Scyedam in haar herinneringen als
telg van het roemruchte distilleerdersge
slacht Melchers. In 1976 verkocht haar
vader, achterkleinzoon van de oprichter,
de zaak (en haar geschiedenis) aan drank
handelaren, die het bedrijf voortzetten als
The Melchers Group.
In 1837 richt Petrus Melchers de firma P. Melchers
op en wordt vooral bekend met het distillaat onder
de naam 'Locomotief'. Deze naam wordt gekozen
als eerbetoon aan de eerste trein die dan van
Amsterdam naar Haarlem rijdt. De firma verkoopt
'genever' aan particulieren; niet aan winkels. Ook
wordt veel gedistilleerd geëxporteerd, eerst naar
Noord-Amerika, daarna ook naar Zuid-Amerika,
Afrika en Australië. Vanaf 1910 is de firma te
vinden op de Lange Haven 74-76, tegenwoordig
het onderkomen van het Nationaal Jenevermuseum.
Na Petrus Melchers, zet M.J. Melchers, samen met
zijn boekhouder Honnerlage Grete, de zaak voort,
gevolgd door Lambert Melchers die alles erft in
1936. Hoewel Louises vader Rein in de jaren vijftig
in de zaak komt, is het vader Lambert die de scepter
zwaait.
Vijfjaar verloofd
Louise Melchers groeit op in een gezin met drie
broers en een zus. Zij wordt geboren, als eerste kind,
Louise Melchers kijkt in het boekje dat is gemaakt ter gelegenheid van het huwelijk van haar ouders in 1957.
Voorop staat een locomotief afgebeeld, een verwijzing naar de jenever waarmee de firma Melchers naam maakt.
Foto: Marco Spruit Bleeker.
40
Scyedam jaargang 46 nr. 2
