Butler en bellenbord
Opa was in Louises ogen een nogal autoritaire man.
Hij bepaalde wat er wel of niet gebeurde. "Opa en
oma hadden behoorlijk wat personeel. In de keuken
was een bellenbord, dat aangaf waar in huis hulp
gevraagd werd. Later had opa een butler in huis; hij
droeg een kapiteinsuniform en ze gingen samen ook
vaak zeilen. Met Kerst werden er thuis grote diners
gegeven."
Louise maakt een weids gebaar en wijst in de
Melcherszaal naar de linkerkant. "Hier was het
kantoor van vader. We gingen vaak met hem mee
naar de distilleerderij. Dan parkeerde hij de auto op
het randje van de kade van de Lange Haven, heel eng.
Toen zat de ingang op een andere plek. Na de brand
van 1985 is de indeling van het pand gewijzigd. In de
distilleerderij was een mooie feestzaal voor bezoekers.
Er stond een pianola en opa deed soms alsof hij kon
spelen. Of er in die zaal ook feesten voor het personeel
werden georganiseerd? Nee, nee! Ik kan me niet herin
neren dat er ooit feesten waren voor het personeel.
De zaal werd gebruikt voor grote ontvangsten van
bijvoorbeeld ministers en buitenlandse hoogwaar
digheidsbekleders. Het was wel gebruikelijk dat het
personeel een fles drank meekreeg. Je had een zoge
naamd 'vrouwtje', veelal een likeur, voor de dames en
een zogenaamd 'mannetje', veelal een jenever, voor
de heren. Er waren drankpauzes tijdens het werk. Er
werd in de distilleerderij volgens mij behoorlijk veel
gedronken. Wat een kind zich vaak herinnert zijn
geuren. Hier hing de lucht van alcohol, dat is de geur
van mijn jeugd. Ik vind het nog steeds prettig om te
ruiken."
Recepten als heiligdommen
Louise en haar broers en zus komen niet alleen op
bezoek in de distilleerderij. In de schoolvakanties
wordt er gewerkt, is het flessen vullen en etiketten
plakken. Zoals de medische studieboeken van oom
Jos bij opa en oma thuis achter slot en grendel staan,
zo staan in de distilleerderij de recepten achter slot en
grendel. "Ik heb nog nooit van mijn leven een recept
voor jenever gezien. Dat waren heiligdommen." Ook
thuis werkt het hele gezin mee, met z'n allen aan de
keukentafel mailings verzorgen, folders in enveloppen
vouwen. De distilleerderij mag dan haar stempel
drukken op het gezinsleven, maar thuis wordt weinig
gedronken. Bij de kinderen wordt erop gehamerd
later geen sterke drank te nuttigen. Vader Rein drinkt
soms een whisky, aangelengd met water. Kapper
:eestzaal. Staanc
i daarnaast opa
42
Scyedam jaargang 46 nr. 2
