Bovenlaag van Schiedam
Volgens Jan van der Meer (1933) waren de gijzelaars
afkomstig uit de bovenlaag van Schiedam. "We
hebben nog steeds een bepaalde mores van jasje
dasje, tenzij de voorzitter aangeeft dat de jas uit
mag." Hij is lid van de sociëteit sinds 1984. Maar
zijn kennismaking met de sociëteit was van lang
daarvoor. De bijeenkomsten vonden plaats van 1946
tot januari 1963 in hotel-restaurant Beijersbergen op
de hoek van de Vlaardingerstraat (overigens gesloopt
in 1964).
"Mijn vader had zelf een brood- en banketbakkerij in
Zoeterwoude, maar toen zijn zwager Willem stierf,
werd ik op mijn zeventiende naar Schiedam gestuurd
om mijn tante te helpen en de zaak te bestieren. De
sociëteit kwam hier elke woensdagavond bijeen,
waarbij een groep vaste kelners hielp. Ik moest erop
toezien dat het goed ging. Na de onteigening van
Beijersbergen tot aan mijn lidmaatschap van De
Vrijheid had ik geen banden met de sociëteit. De
eerste keer dat ik als lid deelnam aan de bijeenkomst
was wel vreemd; vroeger zei ik altijd tegen de leden
'meneer', daarna werd het opeens 'jij'
"Voor de sociëteit word je gevraagd omdat de andere
leden het gevoel hebben dat je erbij past. Er zijn circa
120 leden, dus dat kunnen niet allemaal je vrienden
zijn, maar vriendschap staat hoog in het vaandel",
aldus Ger van Bergen Walraven. Er zijn nog maar
enkele leden die de oorlog hebben meegemaakt, dus
het referentiekader met de oorlog is er niet meer
direct.
Rode draad
Volgens Will van Wijk (1943) loopt het begrip
vrijheid nog wel steeds als een rode draad door de
bijeenkomsten. "Zeker bij de opening van de avond
door de voorzitter, als hij in zijn welkomstwoord
benadrukt dat vrijheid een groot goed is. Ik ken de
oorlogsverhalen alleen uit overlevering." Het begrip
vrijheid interesseert hem 'mateloos'. Vrijheid is
volgens hem ook je dusdanig gedragen dat anderen
veilig zijn. "Als schoolmeester heb ik er bij de leer
lingen altijd op gehamerd dat we vrijheid moeten
koesteren. Het is niet zomaar gekomen dat wij hier
"De gezelligheid staat natuurlijk centraal, daarom is het een sociëteit, maar van mij mag 'De Vrijheid' wat meer
naar buiten treden. Het Verzetsmonument is een geweldige actie", aldus Will van Wijk (20 jaar lid).
Scyedam jaargang 46 nr. 4
121
