16
Twee en twintig prachtige windmolens heeft Schiedam, een honderd
tal jaren terug, bezeten. Het waren statige, sierlijke, Hollandse molens,
en in de jaren rond 1850 waren zij karakteristiek voor het stadsbeeld. De
namen van deze molens hadden veelal een symbolische betekenis De
Vrijheid herinnerde aan de Franse Revolutie; De Walvisch aan de Walvis
vaart, waarin Schiedam een aandeel had. Soms vertolkten die namen een
poëtische gedachte: De Drie Koornbloemen; De Eendragt; De Hoop.
Twee en twintig molens: (Kameel, Palmboom, Noordmolen, Vrijheid,
De Draak, De Drie Koornbloemen, Westmolen, Walvisch, Gekroonde
Brandersketel, Gaper, Witte, Oostmolen, Washington, Eendragt, Bata
vier, Meiboom, De Hoop, Zuidmolen, De Ploeg en de Houtmolen) staken
af als slanke silhouetten tegen een smetteloos heldere hemel of vervaagden
tegen het spel der laaghangende regenwolken; twee en twintig molens
wezen naar de hemel.
Drie zijn er nog over: De Vrijheid, de Walvisch en De Drie Koorn
bloemen, prachtige specimina van Hollandse molenbouw, overblijfselen
uit een verleden, dat geheel in dienst stond van bet brandersbedrijf. Eén
ervan is, wat velen niet weten, de grootste molen van Europa. Dit is,
met zijn hoogte van 42 meter en zijn diameter van 13 meter, en zijn capaci
teit van 100 ton per dag, De Walvisch.