V.
40
zinnen lag in het verzwakken of ver
loren gaan van een sterke levensover
tuiging, die de kracht kon hieden om
de tegenslagen op te vangen. De bin
ding in de gezinnen viel weg en de
kinderen waren min of meer aan zich
zelf overgelaten.
Maar een kind zoekt juist de bescher
ming en de veiligheid van de eigen
kring; het kan daar niet buiten.
Naar de beginselen van dit werk en
de Katholieke overtuiging, waaruit het
voortkomt is er voor het S.F.L. maar
één methode. Het wil door de kinderen
toegang krijgen tot de gezinnen; daar
vertrouwen winnen en in dit herstelde
vertrouwen het uitgangspunt zoeken
voor een hersteld geloofsleven en dien
tengevolge voor een hechte gezinsband.
Mocht dit niet in elk concreet geval
lukken, dan wil men de kinderen toch
klaar maken voor een goed eigen ge
zinsleven als zij later zelf getrouwd zijn.
Het zijn de keren, dat een huwelijk tot
stand komt tussen twee jonge mensen,
die zonder het S.F.L. naar alle waar
schijnlijkheid nooit een vaste richting
in hun leven hadden weten te vinden.
Het zijn de gevallen, waarin een mis
lukkend huwelijk in het goede spoor
komt doordat man en vrouw uit de
zelfde overtuiging gaan leven en han
delen, terwijl het voordien juist aan
overeenstemming in dit allerbelang
rijkste uitgangspunt schortte.
Wie de jeugd wil trekken, moet
dichtbij die jeugd zitten; moet daar
neerstrijken, waar door vaak onbe
kende oorzaken sociale toestanden de
verantwoordelijkheidszin hebben ver
minderd.
De Paters van het H. Hart, die te
zamen met leken dit werk in Schiedam
ter hand hebben genomen, vestigden
een „patronaat" (clubhuis) op de Lange
Haven en een op de Maasdijk tegenover
de Gusto. Zij zoeken al lang naar de
mogelijkheid om ook in het Oosten
vaste voet te krijgen. Dan kun
nen zij ook daar hun typische werk
beginnen. Eerst het aantrekken van
enkele nieuwsgierigen; dan de uitbrei
ding van dit aantal inet vriendjes en
vriendinnetjes, al gauw een ouder
avond, waarop de vaak nog onbekende
ouders komen kijken naar de prestaties
van hun kroost. Als het eenmaal zover
is, is de voorwaarde voor een goed
S.F.L.-werk geschapen. Dan vindt men
al gauw een aantal vaders, die de ge
regelde kaartavonden komen mee
maken en moeders, die tijdens de brei-
avond met elkaar kunnen praten. Dan
hebben de Paters contact. Eerst nog
wat losjes en stroef, maar al spoedig
leert men de gezinnen kennen en gaat
men aanvoelen, waar de schoen wringt.
Huisbezoek volgt. Niet altijd met
succes. Zeker niet. Maar toch vaak
genoeg met een resultaat, dat de moed
geeft om door te werken. Want zo
gemakkelijk als het hier aangegeven
staat, is het nu ook weer niet.
De jongens worden in de reeds ge
noemde groepen opgenomen. Zij gaan
op zomerkamp, zoals het vorig jaar
met 250 van de 900 vaste klanten ge
beurde. Zij leren er met elkaar omgaan
en zelfstandigheid. Ook voor de meisje
(voor wie het S.F.L. het St. Francisca
Romanawerk is) zijn er kampen, waar
van ze kunnen vertellen als zij later
Bespaar incassokosten
en maak het abonnementsgeld voor de
4e jaargang over op postrekening
N. 549934 van de Schiedamse Gemeen
schap. Ook kunt u het storten op onze
rekening bij R. Mees en Zoonen, N.
Haven of op ons bureau Plantsoen
Gerrit Verboonstraat.
Het abonnementsgeld bedraagt f 3
voor Schiedam en voor buiten de stad
f3.25.
thuiskomen. De ouders, die vaak uit
zichzelf niet in staat zijn hun kinderen
dit alles te geven, genieten met hen
mee en gaan voor het „patronaat"
voelen.
De weldaden aan hun kinderen be
wezen, worden maar langzaam erkend,
maar er groeit toch dankbaarheid. Zo
komen de gezinnen voor het werk open
te staan. Langzamerhand beginnen de
oproepen tot een hernieuwde belang
stelling voor godsdienstige en geloofs
zaken uitwerking te vertonen. De kapel
wordt de graadmeter, waarnaar het
succes van het werk wordt afgemeten.
Is er veel bezoek aan deze kleine kerk
in het huis, dan gaat het goed, want
gedwongen wordt men niet. Men komt
uit zichzelf, al moeten aansporingen
wel eens over laksheid en tegenzin
heenhelpen.
Het gaat er niet om, hoeveel jongens
en meisjes de instuif bezoeken; de lei
ders willen op de eerste plaats, dat hun
werk de enkeling en het gezin helpt.
Deze houding sluit niet uit, dat er
zeer mooie zuiver menselijke resultaten
geboekt zijn. Men zal begrijpen, dat
men niet met naam en toenaam kan
vermelden welke veranderingen er te
weeg zijn gebracht. Hoe een arbeider,
die geen nut meer zag in zijn werk
weer een arbeidzaam en gelukkig man
werd; iets dat zijn productie ten goede
kwam. Hoe twee jonggehuwden een
gezin opbouwen, dat een voorbeeld is
voor de omgeving, zelfs voor diegenen
die nooit tot de ongrijpbare jeugd
behoorden. Hoe gezinnen, waar de
kinderen uittrokken, omdat het op
straat gezelliger was, weer de eigen
haard zijn geworden, die voor allen
goud waard is.
Werk als dit blijft voor de buiten
staander niet te beoordelen en in een
reportage niet afdoende te beschrijven.
Wij hebben niets meer willen doen,
dan de grondslagen van een werk be
schrijven, dat voor grote groepen in de
stad een zegen is geweest en dat daar
om aan allen ten goede is gekomen.
Onder een rookgordijn tcordt de klaver gejast
