EENS
WORDT
EUROPA
WERKELIJK
8
1
Esslingen am Neckar is ongeveer
even groot als Schiedam wat het
aantal der inwoners betreft. Buiten
de wijnbouw, die het landelijk ele
ment vertegenwoordigt, vindt de
bevolking een bestaan in talrijke
fabrieken, waarvan vooral de me
taal- en de chemische industrie be
langrijk zijn.
Een ander punt van overeenkomst
met onze stad is ook het intensieve
verenigingsleven. Net als bij ons
vechtend tegen de ontbindende ten
dens van de huidige tijd, maar des
ondanks net als bij ons op
vele terreinen een opgewekt ge
meenschapsleven handhavend.
De „Kreisjugendring", het over
koepelend orgaan van een twintig
tal jeugdverenigingen en tevens ex
ploitant van een drietal club- en
jeugdhuizen, beijvert zich in nauwe
samenwerking met het stadsbestuur
al sedert 1949 voor een jaarlijkse
jeugduitwisseling met de steden
Neath in het Engelse Wales, Udine
in Italië en Vienne in Frankrijk.
Sinds dat jaar werden iedere zomer
uit elke stad gedurende 14 dagen
een aantal jonge mensen van 16 tot
23 jaar ondergebracht in de gezin
nen van de partnersteden. Ze raken
dan in de gezinnen op de hoogte
van de levensstijl van een ander
volk, maar krijgen ook via een door
de ontvangende stad aangeboden
programma van excursies een in
druk van industrie, landschap en
historie van het land waar ze ver
blijven. Door medewerking van vele
zijden is het altijd mogelijk geweest
deze unieke studievakanties tegen
zeer lage prijzen te realiseren. Het
doel van dit alles De noodzakelijke,
toekomstige eenheid van Europa be
vorderen door het aankweken van
begrip tussen de verschillende vol
ken, door middel van onze jeugd.
Het eerste contact tussen de steden
Esslingen en Schiedam is vorig jaar
gelegd door het Kon. Schiedams
Mannenkoor Orpheus, dat een con
certbezoek bracht aan de Lieder-
kranz Esslingen. Dank zij de hier
door ontstane band werd Schiedam,
i.e. de Schiedamse Gemeenschap,
dit jaar uitgenodigd deel te nemen
aan de voorbereidende be
sprekingen in Esslingen over de
jeugduitwisseling van dit jaar. Bui
ten de reeds genoemde steden was
ook een vertegenwoordiger van de
Zweedse stad Norrköping aan
wezig. Naar alle waarschijnlijkheid
zal ook deze stad aan de uitwisse
ling gaan deelnemen.
Met Duitse grondigheid en
Schwabische hartelijkheid was
de ontvangst voorbereid en werd
hij uitgevoerd. De besprekingen
stonden alle onder leiding van bur
gemeester Dr. Dieter Roser en ver
liepen vlot en zakelijk, dank zij de
ervaring van het grootste deel der
betrokkenen. De gevel van het
„alte Rathaus", waar de bespre
kingen plaatsvonden, was feestelijk
met de vlaggen der deelnemende
landen versierd. Bijzonder trof ons
de onbaatzuchtigheid waarmee bur
gemeester en wethouders van Ess
lingen en het bestuur van de Kreis
jugendring zich alle moeite ge
troostten om het de gasten naar de
zin te maken en hun een inzicht te
geven in de maatschappelijke struc
tuur van de stad en in het gemeen-
schapswerk.
De wijnbergen in Esslingen lopen tot in het hart van de oude binnenstad.
