207
J OEN we op die gure novembermorgen voor de Rijn
bij Pannerden stonden te wachten tot het de veerman
beliefde ons over te zetten, dachten we: 'Klein beginnen
dat geldt zeer duidelijk ook voor het burgemeestersambt!'
Aan de overkant van de drukbevaren rivier staken boven
de dijk wat daken van huizen uit, de huizen van burge
meester Peeks eersteling: het haast 2000 inwoners tel
lende en voornamelijk van twee steenfabrieken levende
dorp Pannerden.
Op 29 oktober 1928 werd de toen nog geen 30 jaar jonge
mr. J. W. Peek tot burgemeester geïnstalleerd van dit
dorp. Hier op de dijk moet ergens het hotelletje gestaan
hebben, waar hij de eerste weken van zijn Pannerdense
ambtsperiode heeft doorgebracht in afwachting van het
leegkomen van de burgemeesterswoning. We weten hoe
hij er toen uitzag: een wat schrale jongeman met een
hoge zwarte kuif, met een gezicht dat vaak ernstig stond
en dat ambitie verried. Op een foto, die ons op het Pan
nerdense gemeentehuis getoond wordt door de huidige
burgemeester mr. A. j. E. Havermans (30), zien we hem
zo voortstappen naast pastoor Brugman die die dag zijn
zilveren priesterjubileum vierde. Een zeer jonge burge
meester Peek: achter hem lopen grijze notabelen als de
wethouders Bergervoet, Degel en de gemeentesecretaris
Jan van Huet.
pANNERDENS gemeentehuis staat midden in het
kleine dorp, recht tegenover het kerkhof. In de
hal lezen we dat het gemeentehuis in 1929 door
burgemeester mr. J. W. Peek geopend is; een van de
eerste initiatieven die de jonge burgervader in zijn
eerste gemeente nam, betrof de bouw van dit ge
meentehuis.
Mr. Havermans, sedert 16 juni 1963 de scepter
zwaaiend in Pannerden, kent zijn voorganger Peek
alleen telefonisch, zo blijkt. Toen ik benoemd was,
werd ik direct door hem opgebeld en gefeliciteerd
dat vond ik heel aardig van hem,' zegt de heer Haver
mans. Pannerden is 1100 ha groot, vertelt hij, dat
was onder burgemeester Peek ook al zo. Slechts het
aantal inwoners is enigszins toegenomen; dezer
dagen hoopt men de 2000ste inwoner te kunnen
inschrijven. 'Er is natuurlijk wel het een en ander
veranderd hier, sinds de heer Peek burgemeester
was', zegt mr. Havermans die op ons verzoek on
middellijk het notulenboek uit 1928 laat aandragen
om ons de installatierede te laten lezen. De ambte
naar, die het boek komt brengen, heet Smits en is
Mevrouw Smits zoekt
naar de penning Schut-
terskoning Peek: on
vindbaar
Het gemeentehuis te Pannerden; rechts
ervan de ambtswoning en links het gilde-
huis van de schutters.
voorzitter van de schutterijvereniging van Pannerden.
En met die schutterijverenigingen belanden we bij een
belangrijk wapenfeit in de carrière van burgemeester
Peek. Hij is er namelijk in geslaagd om tijdens de
jaarlijkse schutterijfeesten van Pannerden het
juiste jaar kwamen we helaas niet te weten de
titel 'Schutterskoning' te verwerven. De heer Peek
deed dat met een welgemikt schot van zijn kara
bijn op een hoog geplaatste vogel van hout. Een hele
dag lang heeft de burgemeester toen met een lood
zware koningsketen van fraaie penningen rond
gelopen met in zijn rechterhand een staf met een
zilveren vogel erop. Zoals de traditie dat wil, schonk
de heer Peek als 'Schutterskoning' een nieuwe pen
ning om aan de keten te bevestigen, maar deze is
zoekgeraakt. Onze speurtocht in Pannerden liep,
wat die penning betreft, op niets uit. Hoe diep ook
de echtgenote van ambtenaar Smits (die senaats
voorzitter is van de schutterij) in de brandkast van
haar man dook: de penning van burgemeester Peek
bleef onvindbaar. 'In de oorlog is de keten gestolen
door de Duitsers en toen we hem later terugvonden,
in een droge sloot gek genoeg, ontbraken er wat
kostbare plaatjes aan,' verduidelijkt mevrouw Smits.
|N Pannerden op zoek naar mensen, die burgemees
ter Peek gekend hebben. Dat is niet zo gemak
kelijk; pastoor Brugman die 47 jaar de herder van de
Pannerdense gelovigen is geweest, is overleden. De
wethouders Groenen, Bergervoet en Degel ook. In
de straatjes van Pannerden zien we alleen maar
schoolkinderen, die niet gewend aan snelverkeer,
midden op de rijbaan lopen van burgemeester
Peek hebben ze nooit gehoord. Een postbode! Jawel:
Peek? Dan moet je maar eens naar de oude Jansen
gaan, Jansen de Fieleman!' raadt hij ons aan.
Jansen de Fieleman blijkt een 75-jarige krasse vent,
die in de Groenestraat woont. Hij is 28 jaar raadslid
geweest en 13 jaar wethouder maar hoorde nog niet
tot de vroede vaderen toen de jonge Peek de eerste
burger van Pannerden was. Maar kennen doet hij
de burgemeester wel. 'Natuurlijk, meester Peek,
