96
OP een dergelijk uur waren we in de manege,
waar twee volleerde paarden twee nog onvol-
leerde ruiters in kalme gang de piste ronddroegen.
Hoewel niet vleiend voor de berijders, is het voor
al tijdens de eerste lessen opvallend hoeveel meer
ervaring het paard met de ruiters heeft, dan de ruiters
met het paard.
„Dat verdwijnt wel", zegt de heer Van Geijl, "na
een paar lessen draven ze mee met de ervaren rijders
en zie je niet meer wie wat langer gereden of bereden
heeft".
Bij hemzelf is elke twijfel uitgesloten. Opgegroeid
in het verhuisbedrijf van zijn vader, dat hij nu zelf
drijft, heeft hij van jongsafaan met paarden omgegaan.
Eerst de grote Zeeuwse trekkers van voor de verhuis
wagens en later, na de omschakeling van natuurlijke
op motorische paardekrachten, met de meer verfijn
de rijpaarden.
Ook heeft hij zich beziggehouden met pony's. Toen
de manege nog de oude paardestal was en de lief
hebberij nog maar een gedachte. „Maar da's niks",
zegt hij „je kan erop rijden, maar echte paarden zijn
het niet".
Maar de pony's zijn, evenals de zware paarden van
vroeger, verleden tijd geworden en hebben plaatsge
maakt voor een zestal stamboekpaarden, her en der
uit Europa afkomstig, waarbij kortgeleden een veulen
tje is gekomen. Het zevende en tegelijkertijd het beste
paard van stal, want het is zelf gefokt en adel ver
liest zichzelf per slot van rekening nooit.
De heer Van Geijl is trots op zijn paarden als een
vader op zijn kinderen. Hij noemt ze dan ook (daar
aan herkent men de liefhebber) steevast bij hun naam.
What's in a name, vindt hij, en het woord paard kan
van alles inhouden: van derbydraver tot hit, hoewel
dit laatste bij kenners alweer de sleutel blijkt te zijn
tot een nieuwe, welhaast even grote categorie rij- en
trekdieren.
Het is jammer, dat er zo weinig mensen zijn als hij.
Mensen met net even meer liefde voor het paard dan
de doorsnee-ruiter. Net even meer, maar voldoende
om van een grote hobby, ondanks alle daaraan ver
bonden zorgen, een klein nevenberoep te maken, om
daarmee zoals in dit geval de ruitersport en
het paard voor Schiedam te behouden.
