28
Almachtigen God, dat ik hulp verwacht. En van u, mijne
vrienden, hoop ik, dat gij voor mij bidden zult, opdat ik die
hulp ontvange, zonder welke ik niets vermag, maar waarmee
ik zeker ben van de uitkomst. Vaartwel!"
Wat dunkt u van deze kloekmoedige en ootmoedige taal
Allen, die hem hoorden, waren diep getroffen. »Jawij zullen
voor u bidden!" hoorde men van alle kanten. Lincoln ging
heen. Hij had in zijn woorden getoond te weten wat hem
wachtte, wat reusachtig, wat verheven werk. Maar wie had
toen gedacht dat hij nimmer levend zouweêrkeeren? Dal de hand
eens moordenaars vijf jaren later aan de goede stad Springfield
slechts het lijk van haren grootsten burger zou terug gunnen?
Reeds bij zijn vertrek van Springfield loerde de misdaad op
het verderf van den edelen held der vrijheid en dor rechtvaar
digheid. Men had gepoogd de spoorstaven te vernielen. Te
Gincinnati, een der stations, vond men een bom in Lincolns
waggon. Te Baltimore ontdekte de policie een moordcomplot
tegen Lincoln. Gij kunt hier genoeg uit opmakenhoe edel
de tegenpartij was van den verkozene en hoe goed de zaak,
waarvoor zij met zulke wapens streed! Om niet terstond reeds
als slachtoffer van de wraak der Zuidelijken te vallenver
volgde Lincoln in het geheim zijn reis. Ineen Schotsen plaid,
muts en mantel gewikkeld snelde hij met den gewonen nacht
trein naar Washington en geheel onverwacht kwam hij daar
in den morgen van Zaterdag, den 23sten Februari, aan. Men
had allerlei toebereidselen gemaakt om hem plechtig te ont
vangen. Maar alles was nu onnoodig. Reeds om elf uur des
vooriniddags bracht de toekomstige president, met zijn voor-
maligen mededinger, zijn toekomstigen secretaris en nu reeds
zijn warmen vriend en schranderen raadsman, Seward, een be
zoek aan den aftredenden president Buchanan, die zeer vreemd
opzag zoo op eens den gevreesden man voor zich te hebben,
lie dag werd verder doorgebracht met het verleenen van ge
hoor aan alle voorname personen die den nieuwen president
