29
hernam Ella; «ongelukkig hebt ge ook mijn oom zwaar
beleedigrl
«Ik bezweer u," sprak de dokter stamelend, «het was
eene vergissing; die kleine grap gold den burgemeester
Mandel. Doch wilt ge mij zeggen, of het ook aan meer
lieden bekend is, dat ik de schuldige ben?"
«Voorloopig weten alleen tante en ik van het ge
heim antwoordde Ella, «doch oom komt terstond
terug ik wil hem wel even halen
«Halt, dat heeft volstrekt geen haast," riep de dokter,
«wanneer de dames de eenige vertrouwden zijn, dan
kunnen we misschien eene overeenkomst sluiten, opdat
het onder ons drieën blijve."
«Zeg ons de voorwaarde," antwoordde Ella, zich tot
tante Betsy wendende, «gij zijt de beleedigde."
Na eene pauze sprak tante:
«De voorwaarde is. dat gij in betrekking tot Ella
mijn broeder zijn eens gegeven woord teruggeeft,"
«En tante Betsy- huwen," fluisterde Ella den dokter
in 'toor.
«Is u dat ernst?" sprak deze tot tante Betsy.
«Volkomen."
«Hoordet ge zooeven, wat uwe nicht me in 't oor
fluisterde
«Ik heb niets gehoord, doch kan het wel denken,"
was het antwoord.
«En billijken ook?"
»Ja."
De dokter schrikte hevig.
«Blijft ge dan bij Ella's laatste voorwaarde?"
«Dat vindt zich later; wanneer ge nu de eerste maar
vervult
«Dat begrijp ik," antwoordde de dokter, «want eerder
liet ik mijn geheele praktijk in den steek
«Eer ge Ella aan Ruddecke afstaat?" riep tante Betsy
verschrikt.
«O, dat is iets anders," was het vroolijke antwoord.
