1?
te doelen, dat hij een beroep had ontvangen naar
welk beroep door hem in „ernstig beraad" zou worden
genomen.
En telkens als zoo iets voorviel, liepen de gemeenteleden
naar hnn herder en leer aar, om hem dringend te verzoe
ken, bij hen te blijven, daar zij hem onmogelijk konden
missen. En telkens kon de beroepen dominee geen besluit
nemen voor de derde week bijna verstreken was. Dan
werd het hem op eens duidelijk, dat hij zijn plicht deed als
hij bleet', en de gemeenteleden deden dan ook hun plicht
en overlaadden de pastorie met geschenken als bewijzen
hunner erkentelijkheid. Natuurlijk bestonden die cadeautjes
nogal eens uit kazen, die onze leeraar meestal met
goed gevolg in de nabij zijnde stad in klinkende munt
trachtte om te zetten.
Al de opgenoemde zaken, omstandigheden en personen
waren ook ver buiten Ouderdorp bekend, soms beroemd,
soms berucht. Maar er leefde onder die eenvoudige bevol
king éen persoontje, dat buiten het dorp volstrekt niet, en
in het dorp bij weinigen bekend was. En de meesten, die
haar kenden, noemden haar vreemd (excentriek zouden zij
zeggen, als zij het woord verstonden).
Dat was de dochter van den notaris. Reeds verschei
dene jaren had notaris Strank te Ouderdorp gewoond en
hij bezat het volle vertrouwen van al zijn dorpsgcnootcn.
Ofschoon de Maatschappij tot Nut van 't Algemeen ook
daar een spaarbank had opgericht, vertrouwde men zijn
geld liever aan den notaris toe. Deze wist daarom precies,
hoe ieders zaken er bijstonden, en die geheimen waren
bij hem veilig, dat was algemeen bekend.
Geen wonder alzoo, dat de heer Strank onder de moest
gegoede ingezetenen van Ouderdorp gerekend mocht wor
den, en daar zijn gezin slechts uit een zoon en een dochter be
stond, hadden dezen een aardig sommetje te wachten. Onge
lukkig was do zoon niet gezond. Een sleepende kwaal
deed hem wel lang worstelen tegen een treurigen afloop,
alle geneesniMdelen konden slechts dat einde wat uitstel
len, geheel en al afwenden was onmogelijk. Het vooruit
zicht. bestoud dus, dat Marie, de dochter, de eenige erfge
naam zou worden van het grootc fortuin, dat Papa Strank
haar eens zou nalaten. Voeg ik er nu nog bij, dat Marie,
hoewel niet bepaald mooi, een flink postuur had, en wat
