26
Hij was vijf jaar en dus oud genoeg om te begrijpen
wat ik bedoelde en dat het iets ernstigs gold.
Br vielen toen harde woorden; het kwam zelfs tot een
uiterste. Alle wederzijdscbo grieven werden opgehaald en
elkander voor de voeten geworpen. Openlijk werd de haat
nu beleden. Het oogenblik van afrekenen was gekomen
die kleine onschuldige pion was een geschikte aanleiding
geweest.
Misschien, als Alex dadelijk bekend had, dat hij het
had gedaan, zou alles anders geloopen zijn dan hot nu deed.
Maar hij had het niet gedaanhoewel ik moet be
kennen, dat ik niet zou weten wie het anders kon ge
weest zijn maar hij verzekerde het en dus twijfel ik er
ook niet aan. Hij had het niet gedaan.
Er hcorschte een oogenblik stilte. Met een diepen zucht
liet de gravin er toen op volgen:
Zooals ge weet, zijn we toen gescheiden en we hebben
elkander nooit weergezien
Wederom heerschte er diepe stilte, waarin men slechts
het kletteren van den regen tegen de ruiten vernam.
Duidelijk en met opzet luid, zoodat graaf Vidor het
in de aangrenzende kamer kon en moest hooren, riep Elsa
plotseling uit
Neen, zeker niet, want als hij het gedaan had, zou
hij het zeker eerlijk hebben gezegd, tante
Haar stem klonk ontroerd en zij scheen reeds veront
waardigd bij de gedachte alleen, dat iemand hem ooit
van een leugen zou hebben kunnen beschuldigen of ver
denken.
Onuitsprekelijk veel lag in die enkele woorden opge
sloten haar onwankelbaar vertrouwen in zijn volkomen
loyaal karakter, haar geloof aan het ideaal van al wat
goed en edel is, dat zij in hem verpersoonlijkt zag, hare
stille maar innige liefde
Maar hij was toen immers nog maar een kind
Neen, neen, haar ideaal kon, zelfs toen hij een onmon
dig kind was, niet in staat zijn geweest zulk een leugen
over zijne lippen te brengen!
Wederom heerschte er stilte en hoorde men niets dan
den regen daar buiten. Toen, plotseling, vernamen de beide
dames iets dat aan een zacht gekreun deed denken en
onmiddellijk daarop klonk de diepe stem van graaf Alexander:
