Scheepspraat
In de geschiedenisboekjes staat
dat de Batavieren in uitgeholde
boomstammen de Rijn kwamen
afzakken.
Hoe werd zo'n boot gemaakt?
Je denkt misschien dat zo'n boot
met een bijl of zoiets werd uit
gehakt.
Mis, de Batavieren waren veel
slimmer.
Boven op de stam werden gloeien
de kooltjes gelegd en zo werd de
boom in de lengte-richting ge
schroeid. Elke avond hoefde men
alleen maar met een scherp voor
werp het houtskool en de as weg
te krabben en de volgende mor
gen begon men weer opnieuw.
Net zo lang tot de ruimte aan de
binnenkant van de boot diep ge
noeg was.
Zo'n boomstamboot was enorm
zwaar en bovendien erg smal.
Veel later pas toen men hout had
leren bewerken tot balken en plan
ken, ontstonden grotere schepen
met diepgang.
Stroomafwaartsvaren was niet
moeilijk: de boot dreef vanzelf.
Stroomop gebruikte de schipper een
vaarboom waarmee hij zich afduw
de en weer later een pagaai of een
roeispaan. Een kunstje dat hij ge
woon had afgekeken van watervo
gels die op dezelfde manier roeien
met hun zwempoten.
De Grieken en de Romeinen
bouwden tamelijk grote schepen,
met tientallen roeiriemen, de zo
genaamde galeien, die voortbewo
gen werden door gevangenen.
Slaven, die met zware kettingen
De gevreesde drakenkop
der Noormannen.
aan elkaar en aan de banken za
ten vastgeklonken en meestal ver
dronken als het schip zonk.
Want al heel gauw werden sche
pen gebruikt om oorlogen op zee
uit te vechten.
De soldaten stonden op het dek,
dat beschermd was door een borst
wering van grote schilden en heel
dikwijls was de boeg van het
schip voorzien van een scherpe
naar binnen geronde punt die
gebruikt werd om andere sche
pen te rammen.
Toen iemand op het idee kwam
om zeilen te maken en zo van de
windkracht te profiteren werden
de schepen sneller. Vooral de
Romeinen hebben daar heel han
dig van geprofiteerd in hun steeds
terugkerende zeeslagen met de
Barbarijse zeerovers.
De Vikingers komt de eer toe de
beste scheepsbouwers van de eer
ste duizend jaar te worden. Hun
prestaties grensden aan het onge
looflijke. Overal in Europa wa
ren hun schepen met de beruchte
drakenkoppen, de drakars, ge
vreesd
De Noormannen waren voor nie
mand en niets bang.
In hun snelle sterke schepen
waagden ze zich over de rivie
ren diep het land in om te ro
ven.
Ze waren de schrik van de be
volking, die jammerend vluchtte
als een Vikingvloot in aantocht
was.
Hoe meer littekens een Viking
had hoe dapperder hij was. En
daarom streden zij bijna naakt
om vooral zoveel mogelijk lit
tekens te kunnen tonen.
Behalve van vechten hielden de
Vikingers ook van ontdekken en
ze trokken uit over de wereld
zeeën. In de staat Massachusets
in Amerika, is een rots waarin in
het Vikingschrift woorden zijn
uitgehouwen.
Er staat: CXXXI mannen uit het
noorden hebben onder Thorfinn
dit land in bezit genomen.
Zodat dus niet Columbus en de
zijnen maar de Noormannen
Amerika ontdekt hebben!
Het oudste schip ter wereld is ongeveer 8.000 jaar oud. Het is drie
meter lang, 42 cm breed en 31 cm hoog. Het is te zien in het pro
vinciaal museum te Assen.
33
