Europese rivieren worden riolen
FOOT
I
V.peLt
VANAF 1 JANUARI IS HET VERBODEN UITZONDERLIJK LANGZAAM TE RIJ DEN. DE VEILIGHEID
EN DE VLOTHEID VAN HET VERKEER EISEN NU EENMAAL DAT MEN ZICH AANPAST AAN
DE GEMIDDELDE SNELHEID VAN DE OVERIGE WEGGEBRUIKERS.
Een van de grootste bedreigingen van het tegenwoor
dige Europa vormt de waterverontreiniging. De toe
nemende hoeveelheid vuil in rivieren en meren vormt
een ernstige bedreiging voor de gezondheid van de
mens en vermindert de landbouwopbrengsten. De
eens zo fonkelende Rijn is het riool van Europa ge
worden.
Feiten Op de plaats waar de Rijn in Zwitserland
ontspringt bevat het water slechts dertig bacteriën
per kubieke centimeter. Tegen de tijd dat ditzelfde
water Nederland heeft bereikt, is dit aantal tot
200.000 toegenomen. Per dag voert deze rivier bo
vendien nog veertigduizend ton zout aan, voldoende
om de Nederlandse bloembollenkwekers uit het be
drijf te pekelen, wanneer hier niets tegen wordt on
dernomen. Alsof dit nog niet genoeg is, bedraagt de
dagelijkse aanvoer van olieafval driehonderd ton.
Hoe staat het met een andere belangrijke rivier, de
Seine? Ook deze is zodanig vervuild, dat zelfs de
taaiste vissoorten er niet in kunnen leven. De uiter
mate slechte smaak van het drinkwater in Frankrijk
doet jaarlijks de Fransen naar 1,6 miljard flessen mi
neraalwater grijpen. Het januarinummer van het
maandblad Het Beste geeft een overzichtelijk verslag
van de toestand waarin momenteel de belangrijkste
Europese rivieren verkeren, zoals bijvoorbeeld de
Neckar. Wasmiddelen hebben over deze rivier een
soms twee meter dikke schuimdeken uitgespreid.
Kanovaarders zijn er onder bedolven geraakt en man
nen van binnenschepen die er in vielen, zijn omge
komen. Tweeduizend watermonsters hebben aange
toond, dat de stromen rond Milaan zodanig door
chemicaliën zijn vervuild, dat het economisch gezien
onmogelijk is deze nog te reinigen. Het rioolwater,
dat vroeger werd gebruikt om de vruchtbare weilanden
te bevloeien is daardoor onbruikbaar geworden. De
produktie van veevoeder is drastisch gedaald.
Visstand daalt
In de Sovjet-Unie wordt ongeveer de helft van de
afvalstoffen - tien miljard kubieke meter - in de
Wolga geloosd. Het gevolg is, dat de vangst van
baars gedurende de afgelopen dertig jaar tot 1/20
van de oorspronkelijke hoeveelheid is gedaald. Steur
is bijna verdwenen en de witte zalm komt helemaal
niet meer in deze rivier voor. De toestand van de
Europese rivieren ziet er dreigend uit. In de vierde
eeuw zei de Romeinse keizer Julianus over de Seine:
„men zou er zonder bezwaar uit kunnen drinken, zo
Vervolg op pagina 24
19
