Wij en ons milieu
Delfstoffen
14
i
Toestand: tamelijk gunstig
voor het ogenblik.
Toekomst: Niet goed. De we
reld heeft dringende behoefte
aan terugwinning van alle
metalen een onderzoek
naar en het instandhouden
van fossiele brandstoffen en
het opvoeren van het kern
energieonderzoek.
Een energiecrisis doemt op.
De aarde kan de tegenwoor
dige bevolking niet op west-
europese levensstandaard
handhaven.
Het wereldbeeld van energie
en delfstoffen wordt geken
merkt door de volgende
reeks feiten:
- Fossiele brandstof maakt
energie.
- Energie houdt industrie in
stand.
- Industrie produceert een
hogere levensstandaard.
Fossiele brandstof levert nu
97 procent van alle energie.
Omdat zij in een dusdanig
versneld' tempo opbranden,
beweren deskundigen, dat
olie- en aardgasbronnen bin
nen een eeuw zullen droog
vallen als we doorgaan
met het huidige verbruik. Uit
gezonderd koper, chroom en
zilver is de voorraad van an
dere delfstoffen nog aanzien
lijk.
De kern van het probleem is
het feit, dat het wereldver-
bruik aan metalen en energie
buitengewoon ongelijk is. De
Verenigde Staten, met
slechts zes procent van de
wereldbevolking, gebruikt 37
procent van 's werelds ener
gie.
De mensen van Azië, Afrika
en Latijns Amerika verlangen
echter eveneens de vruchten
te plukken van de industriali
satie. Maar om ieder van de
3,7 miljard mensen op aarde
op het Amerikaanse levens
peil te brengen, zou fantasti
sche hoeveelheden vergen
van de begrensde minerale
bronnen: 12 maal zoveel
aardgas.. 100 maal zoveel
koper.zesmaal zoveel olie
75 maal zoveel ijzer als er
nu jaarlijks wordt geprodu
ceerd.
Een wat optimistischer kijk
gaven enkele deskundigen
door te wijzen op het feit, dat
vele jaren geleden de Ver
enigde Staten nog slechts
voor 15 jaar aardolie in re
serve had. Nieuwe ontdek
kingen, betere methoden en
nieuwe technieken hielpen de
problemen oplossen, alvo
rens zij kritieke vormen aan
namen.
Leiders over heel de wereld
waken voortdurend over de
dringende noodzaak de mijn
bouw te verbeteren ter voor
koming van roofbouw. Zij
streven er naar metaal terug
te winnen. Zij zoeken ook
naar vervangende, meer doel
treffende krachtbronnen.
Kernsplitsing
Kernenergie is onze beste
wissel op de toekomst. Nieu
we broed-reactoren, die niet-
splijtbaar materiaal omzetten
in brandstof, zijn in ontwik
keling, met de Sovjet-Unie
aan de kop, gevolgd door de
Verenigde Staten.
Men is ook al een eind op
weg in een kernsmeltreactor
pogingen te gaan aanwenden
om de energie van de water
stofbom ten nutte te maken.
Indien dit langetermijn pro
ject succes heeft, zal de be
schikking over brandstof bij
na onbegrensde vormen aan
nemen, omdat het voor dit
proces benodigde zware wa
ter in grote hoeveelheden uit
de oceanen gehaald kan wor
den. Maar dit is waarschijn
lijk pas over tientallen jaren
realiteit.
Zonne-energie
Elke dag brengen de zonne
stralen een vermogen, dat
overeenkomt met een miljoen
mega watts naar onze aarde.
Om echter genoeg zonne-
energie te kunnen verzame
len teneinde een moderne
krachtinstallatie (1000 mega
watt capaciteit) te kunnen
voeden,zou een zonnekoepel
nodig zijn met een grond
oppervlak van 42 vierkante
kilometer. Wel mogelijk, maar
niet erg practisch.
Waterkrachtcentrale
's Werelds nog niet-gebruikte
waterkrachtvermogen kan
ongeveer viermaal zo groot
zijn als het totale nu in ge
bruik zijnde electrisch ver
mogen. Maar er zijn serieuze
nadelen die de verdere ont
wikkeling nog in de weg
staan. Vele mensen zijn niet
langer bereid natuurschoon
en produktief bouwland op te
offeren voor de produktievan
waterkrachtstroom.
Daarbij komt, dat de meeste
terreinen, die voor kracht
stroom in aanmerking komen,
minder dan een eeuw in be
drijf kunnen zijn, omdat de
reservoirs achter de dammen
zich vullen met bezinksel.
Aardwarmte
Het gebruik van de natuur
lijke warmte van het binnen
ste van de aarde kan worden
aangewend voor een kleine
krachtinstallatie op bepaalde
plaatsen. Dit is jaren geleden
in Italië al toegepast. Meer
dere oliemaatschappijen bo
ren testgaten om tot deze
energie door te dringen. De
mogelijke energie is echter
gesteld op slechts 8 procent
van de huidige totale elektri
sche energie capaciteit.
Toeristen uit geïndustriali
seerde landen, die reizen
door het platteland van Azië
en Oceania lachen om het
plaatselijke gebruik van rijst-
loof, kokosnootschillen, jute
takken en koeiemest voor
warmte en koken. Toch moe
ten wellicht hun kindskinde
ren tengevolge van dit dras
tische gebrek aan energie
toch weer hun toevlucht ne
men tot zulke brandstoffen.
Fossiele brandstoffen, dat
moeten we wel onthouden,
zijn niet terugwinbare hulp
bronnen. Eenmaal verbrand,
zijn ze voorgoed verdwenen.
- Heel de wereld streeft naar
een hogere
levensstandaard.
- Er zijn niet genoeg mine
rale hulpbronnen om de 3,7
miljard mensen te brengen
op een levensstandaard die
gelijk is aan West-Europa
tenminste niet zonder
dat een belangrijke door
braak in de techniek plaats
vindt.
