NIEUWE BESTELLING OP HOPPERZUIGERSVOOR BELGISCH CONGO
DE CONGO rivier
J3ANANA TOT Matadi
ZANDBAKKEN
SHimnRBSSD
OMA
M6ndin g
Co ago.
DIT (jEJJEELTE WORDT
VOORAL IN ME TASSEN VAN FETISH-ROCKCAMOENS EN
MAT EB A
NIET QEBACQEKD.
De IHC heeft een belangrijke opdracht gekregen van het
Belgische Ministerie van Koloniën; het heeft twee hop
perzandzuiger elk van *»0 rrr' buninhoud besteld, welke
schepen gebouwd zullen worden door L. Smit Zoon
te Kinderdijk.
Het toezicht op de bouw zal worden uitgeoefend door
de heer Jos. Claeyssens, oud-gezagvoerder en hydrograaf,
die zelf vele jaren in de Congo gewerkt heeft. Hij is zo
welwillend geweest op ons verzoek het volgende artikel
te schrijven over de baggerwerken in de Beneden Congo,
waar ook de beide nieuwe schepen tewerk gesteld zullen
worden.
Baggerwerken in Belgisch Congo.
Het voor zeeschepen bevaarbare gedeelte van de Congo-
stroom ook Beneden Congo genaamd heeft ene
lengte van 153 KM., gemeten langs de hoofdgeul en
strekt zich uit van Banana aan de monding tot, Matadi
Haven, gelegen beneden de eerste grote watervallen van
die machtige stroom. Matadi is ook het eindpunt van de
ijzeren weg, die deze haven met Leopoldstad verbindt.
Die Spoorweg vierde in Juli 1948, op plechtige wijze, zijn
vijftigjarige bestaan.
Langs hoge rotsachtige oevers, tussen Matadi en stroom
afwaarts tot Prinsen Eiland, op een afstand van 50.5 KM.
beweegt de stroom zich met een snelheid van 4 tot 15
KM. per uur, naargelang lage of hoge waterstand en de
diepten zijn er van 12 tot 75 M. bij lage waterstand. Dan
wordt de stroom breder vanaf het Prinsen Eiland tot
Scotchman's Headeen afstand van 70 KM.de snelheid
van de stroom vermindert tot 4 a 8 KM/Uur en de diep
ten zijn er minder gunstig; 7 a 10 M. en soms meer,
maar men ontmoet er menigvuldige kleine en grotere
eilanden, waaronder er zijn die meerdere Kilometers op
pervlakte hebben, onder ander het eiland Mateba, be
faamd voor zijn veefokkerij en palmolie-ondernemingen.
Vanaf Scotchman's Head tot Banana op een afstand van
32 KM. ontmoet men opnieuw grote diepten, afwisselend
van de 50 M. tot 250 M. en zelfs meer, naar gelang men
de Oceaan nadert; in dit gedeelte is de sterkte van de
stroom van de 6 naar de 8 KM/Uur. Aangezien de Con-
gostroom sterker is dan de vloedtij, behoudt die altijd
zijn zelfde richting, d.w.z. van de bron naar de mon
ding.
Het is tussen Prinsen Eiland en Scotchman's Head het
gedeelte van de Congostroom waar er, bij lage water
stand, moet gebaggerd worden, voornamelijk te Fetish
Rock, Pointe Camoens en de Mateba-passen.
De oude tijd.
Het eerste baggermaterieel dat op de Beneden Congo
stroom in werking is getreden, was de „COCKERILL",
een baggermolen gebouwd op de -Scheepswerven John
Cockerill te Hoboken (Antwerpen)meestal werd die
baggermolen gebruikt voor het dempen van moerassen te
Banana en hoger op, maar een tijd nadat de hopperzui
ger „MATEBA" in Congo was aangekomen, werd de
„COCKERILL" verbouwd in kolenlichterde emmers
werden gebruikt als anker voor het meren der boeien, die
de vaargeul afbakenden.
De „MATEBA" wad$2.40 M. lang en 7.70 M. breed en
een buninhoud van 300 M3; die hopperzuiger werd ge
bouwd in 1903 op de Werf Conrad te Haarlem, voor re
kening van de Onafhankelijke Congo Staat.
Maar die enkele baggerzuiger bleek onvoldoende, daar
het schepenverkeer op de Congostroom steeds drukker en
de diepgang der schepen groter werd; zo is het dat, in
1910 het Belgische Ministerie van Koloniën, aan de
Scheepswerven L. Smit Zoon te Kinderdijk, de hop
perzuiger „BOMA" van 56 M. lang op 9.50 M. breed,
buninhoud 500 M3 bestelde.
Na de eerste wereldoorlog.
Na de oorlog 1914/1918 kwam de scheepvaart op de Be
neden Congo tot grotere bedrijvigheid; de schepen namen
in aantal en in omvang steeds toe; het Ministerie be
sloot in 1921 tot de aankoop van de hopperzuiger „CON
GO". gebouwd in 1914 op de Scheepswerven van L. Smit
Zoon te Kinderdijk en die had nagenoeg dezelfde af
metingen als de „BOMA", maar met een buninhoud
van 530 M3.
Met de te werk stelling dezer drie hopperzuigers kon
men er toe komen een voldoende diepgang te behouden
in de nauwe passen van Fetish Rock, Camoens, Boulicoco
en Monroe; bij periode van hoge waterstand werd de
„BOMA" met de „CONGO" aangewend tot het dempen
van moerassen te Banana, te Boma en te Matadi, hetgeen
onontbeerlijk was, om de gezondmaking der streek, want
moerassen zijn broeinesten van muggen, die oorzaak zijn
van malaria- en gele koorts.
Te Matadi werden de moerassen van Venise en van Fuca
