'v *-
MOEILIJK VAK, SCHEPEN BOUWE
„Ik vertrek vanavond naar Holland, want ik had haast die bestelling te
pakken en nu zijn er moeilijkheden met de betaling", zo kregen wij een
telefoontje uit New York van, onze vertrouwensman voor Mexico. Lichtelijk
beduusd legden wij de hoorn weer op het toestel, ons afvragend wat er
nü weer aan de hand zou zijn. Maandenlang waren wij in onderhandeling
met de Minister van Waterstaat over baggermaterieel en eindelijk waren
alle technische punten geregeld, de bestelbrief zou nu niet lang meer uit
blijven, dachten wij en nu dit weer. Eventjes sip hebben wij dan ook wel
gekeken, toen de New Yorkse stem in ons oor kraakte, maar wij trokken
gauw die vlotte postzegel van ons toen wij 36 uur later tegenover dhr.
Scheiner in het American Hotel in Amsterdam zaten; hij nog lichtelijk
vermoeid van de lange zit in het vliegtuig. ,,Ja, de Mexicaanse regering
wil wel bestellen, maar het vereiste bedrag staat niet op de staatsbegroting
en dus kunnen zij niet betalen en zij hebben het materieel dringend nodig.
Hoe moet dat nu? Wel heeft de regering grote hoeveelheden ruwe suiker,
wil de I.H.C die niet overnemen als betaling!"
„Moeilijk vak, schepen bouwen", zuchtten wij ,en in gedachten zagen wij
onze loonadministrateurs de loonzakjes een jaar lang met van die kleverige
ruwe suiker vullen, en ook een paar vaatjes naar de Hoogovens om plaat
en hoek te krijgen.
De kellners in het hotel waren druk bezig met de Kerstversiering, rode
linten, witte kerstrozen, voor ons geen hulst met bessen deze Kerstmis, dat
zagen wij wel, dat wordt praten en puzzelen en rekenen, dat voelden wij
wel, die late avond in de donkere dagen voor Kerstmis.
„Bovendien", zei dhr. Scheiner, „als die suiker afgezonden is en er komt
oorlog in Europa want daar zijn ze in Mexico doodsbenauwd voor
dan zijn ze hun suiker kwijt en hebben ze geen baggermaterieel; zij willen
de zekerheid hebben, dat ze dollars voor hun suiker krijgen als de I.H.C.
door oorlogshandelingen waar ook ter wereld, niet kan leveren. En die
zekerheid willen ze nu meteen hebben."
Nu moet U weten, dat als je de euvele moed hebt om aan de Nederlandse
Bank om dollars te vragen, alle deuren en ramen hermetisch gesloten
worden en ze je eenvoudig buitenhmin je hemmetje laten staan.
58
