rijden schaars en trams zijn er niet. Indien
mogelijk woont men buiten de steden. De
negers in Afrika zijn overigens zeer verschil
lend. In Kano, Nigeria, waren ze lang met stok
ken van armen en benen en vrij normale licha
men, die op stokken raar dik aandoen. Vooral
hun benen zijn griezelig dun. In de Congo zijn
ze klein, mooi van bouw en ze lopen elegant.
De Kaffers zijn weer groter, maar minder goed
geproportioneerd. Zij lijken altijd in hun schik,
lachen en zingen veel.
Ze zijn inderdaad erg kinderlijk en onbezorgd
en ze denken nog primitief. Ik hoorde het vol
gende verhaal. Een nieuwe en een oude truck
stonden naast elkaar in het zand. De oude
reed weg, de nieuwe bleef steken. De man
van de oude nam zijn bediende mee en ging de
andere helpen. Later zei de Kaffer: „Baas,
jouw wagen ging direct weg, want ze is al
oud en weet wat lijden is
Verder hebben de negers enorm rechtvaardig
heidsgevoel en indien op de juiste wijze toege
past en op het juiste moment, appreciëren ze
een streng optreden. Overigens noemen ze de
blanken „stinkend water", niet erg vleiend.
Vanavond kwamen er twee bij me met de
vraag of 750.000 gelijk is aan 7 millioen. Ik Qnze hopperzuiger
..Pungué'' aan het werk
schreef: „Nee, dat is 7.000.000", ze waren zeer
verheugd met de oplossing.
In de straten staan hier prachtige bomen; ze doen iets denken aan acca-
cia's. Ze hebben licht-rode bloemen met een geel hart. Het geheel doet
oranje-rood aan. De straten krijgen daardoor een uiterlijk alsof er groene
strepen met oranje-rood doorlopen. De overige kleuren van de bloemen
zijn fèl rood, geel en blauw. De gebouwen zijn wit en modern.
Het werken in en bij de havens (slechts één kade) is iets bijzonders. Een
kolentrein rijdt op een soort dijk, belegd met gegolfd plaatijzer en dan
gooien inboorlingen de kolen met de hand naar beneden. Daar worden
ze weer opgeschept voor verder transport. Wagentjes, auto's en tractors
worden door blanken bestuurd. Het aanslaan van lasten doen de inboor
lingen. Er staat een hele rij kranen met enorme lange armen. Die worden
ook door blanken bediend. Ze hebben eenvoudige railklemmen, maar die
gebruikten ze vroeger niet. Toen zijn er op een keer drie kranen omge
waaid. Met de reparatie van de laatste zijn ze nog bezig. Nu gebruiken
ze de railklemmen wel.
Verder zag ik hout en rijst. Het hout wordt verscheept en de rijst werd
gelost. Er is ook een oliehaven. Er gaan dagelijks treinen met benzine en
olie naar Johannesburg en Pretoria.
In zo'n tropisch land, dat in volle opkomst is, is elke dag weer wat
nieuws te beleven. De eerste tijd behoef je je vast niet te vervelen. Maar
ja, als het werk gereed is, dan slaat het uur van afscheid gauw. Twee
dagen daarna zat ik alweer, rillend van de kou in Holland.
Ir K. DE KAT
(IHC)
29
