EEN DRUK OP KNOP IN CARACAS
EN OP DE WERF TE SCHIEDAM
GING EEN SCHIP TE WATER
Dit zou wel een bijzondere tewaterlating worden op Vrijdag, 2 Juli, De
voorbereidingen en de geruchten, die aan de tewaterlating van het M.S.
„MERIDA" voorafgingen, wezen er op. Dit schip zou n.l. langs radiogra
fische weg de helling verlaten. Nu komen radiografische tewaterlatingen
wel meer voor, maar het zal toch een zeldzaam gebeuren blijven, dat van
Zuid-Amerika uit een schip de Maas wordt ingezonden.
Talrijke belangstellenden uit overheids-, industrie- en handelskringen wa
ren dan ook opgekomen om deze bijzondere plechtigheid bij te wonen. Ook
de Wereldomroep was aanwezig om een ooggetuigeverslag te geven.
Feestelijk bevlagd lag het schip, dat juist gezegend was geworden door de
havenaalmoezenier van Rotterdam, Pater C. v. d. Burgh, S.C.J., op het
grote moment te wachten. Toen dit gekomen was, verzocht Mr. H. Smul
ders aan Mevrouw Flor Perez-Jimenez, de echtgenote van de President
van Venezuela, op een knop te drukken en aldus de tewaterlating te
bewerkstelligen. Mevrouw Perez-Jimenez, die zich in het kantoor der
rederij te Caracas bevond, voldeed prompt aan het verzoek. Hierdoor
werd een wisselspanning met een frequentie van ca. 1020 trillingen per
seconde op de lijnverbinding naar Nederland gezet. De smeltdraad, waar
aan de traditionele champagnefles was verbonden, brandde door en de
fles viel tegen het schip en brak. Tegelijkertijd werd door een tussen-
relais electrisch een magneetklep geopend in een luchtpersleiding. De
87
