icftgtmis J?%
Hoeveel malen hebben we al niet horen zeggen: We treffen het van het
jaar slecht met de Kerstdagen. Kerstmis op Zaterdag en Zondag; eigenlijk
maar een halve dag vrij.
We treffen het slecht met de Kerstdagen! Is dat waar? We geloven het
niet. We treffen het altijd goed met de Kerstdagen, indien we het maar
ernstig opvatten. Wanneer we niet alleen kijken naar het aantal dagen of
uren, dat we niet behoeven te werken, maar nagaan, wat het Kerstfeest
eigenlijk betekent.
Hoevelen zijn er niet, die het Kerstfeest uitsluitend beschouwen als een
gelegenheid om eens een keer extra-lekker te eten en te drinken, om eens
een extra-keer naar de bioscoop te gaan. Hoevelen zijn er niet, die met
Kerstmis een kerstboom, groot of klein, in huis halen en versieren, omdat
de kinderen het zo mooi vinden, maar aan wie de diepere betekenis van
dit feest voorbij gaat. Zij horen het „Vrede op aarde" wel door de de radio,
maar zij verstaan het niet. En toch is deze boodschap van het Kerstfeest,
toch is dit „Vrede op aarde" voor iedereen bestemd. De boodschap, dat de
Verlosser is geboren, dat we ons mogen verheugen in de liefde van God en
in de vergeving van onze zonden. Een boodschap van genade en barm
hartigheid.
Kerstmis is een feest van echte blijdschap. Heidense volken vierden in deze
tijd van het jaar de terugkeer van de zon, die dan door het dieptepunt heen
was. Zij wisten, dat de barre koude weer zou wijken, dat het licht van de
zomer weer de winterse duisternis zou gaan vervangen. De Christelijke
volken vieren eigenlijk hetzelfde feest. Zij weten eveneens, dat het Licht is
gekomen. Het Licht, dat ons allen naar een blijde toekomst zal voeren.
„Vrede op aarde!" Is er vrede op aarde? Zolang we de geschiedenis van
de mensheid kennen, kennen we ook de geschiedenis van de oorlogen. Hoe
kort is het nog geleden, dat vrijwel de gehele beschaafde wereld met de
wapens in de hand stond. De Wereldoorlog II nam in 1945 een einde. Was
er toen vrede op aarde? Geenszins; allerlei gewapende conflicten bleven
bestaan. Korea, Indo-China, grensincidenten enz.
Vrede op aarde? Ja, op het ogenblik, dat we deze regels schrijven, klinken
er hoopvolle stemmen. De president van Amerika, de minister-president van
Engeland en verschillende andere autoriteiten uiten zich in vertrouwen
wekkende bewoordingen. Men zegt, dat de kans op een duurzame vrede
(0) 145
