aan dek van de baggermolen bleken na de lange sleepreis flink door
roest te zijn aangetast, zodat de schepen er haveloos uitzagen. Maar
met een kwast verf, flink wat vet en olie was het leed weer spoedig
geleden.
De vrijgave der schepen door de Douane had een vlot verloop en met
een amicale schouderklop, (Lands wijs, lands eer) kon ik veel bereiken.
Na de vrijgave door de douane werden de schepen naar een afgesloten
terrein van de haven versleept, waar zich een kleine werf van het
Gouvernement bevindt, met beperkte hulpmiddelen.
Eerst ben ik begonnen met het overgeven van de inventarissen; maar
het was onder dek zo warm en benauwd, dat ik er slechts enkele
minuten achtereen kon vertoeven en herhaaldelijk naar boven moest
om weer een luchtje te scheppen.
Ondanks de ontoereikende hulpmiddelen en het montagepersoneel, dat
geen verstand had van baggermaterieel en bovendien geen Engels ver
staat, is het mij gelukt de molen en rotsbreker bedrijfsklaar te maken.
Mijn kennis van het Spaans heeft mij over vele moeilijkheden heen
geholpen.
Van de molen moest alles eerst roestvrij worden gemaakt, de emmers
van dek losbranden, lieren gangbaar maken, het achterschip van de
molen de helling op voor het aanhangen van schroef en roer, de emmer
ketting met emmers monteren, hetgeen op een waterdiepte van slechts
2Yi meter moest geschieden, vuren van de ketel leeghalen, aanmaken
en opstoken, waarna op 9 Maart met het proefvaren kon worden be
gonnen en de vereiste snelheid ruimschoots werd bereikt.
Ook bij het baggeren deden zich geen moeilijkheden voor, zodat de
molen tot genoegen van de autoriteiten werd overgenomen.
Bij de rotsbreker moest ook heel wat werk worden verzet. Met behulp
van een drijvende bok moest de rotshamer, de geleidekoker en ander
materiaal eerst aan land worden gezet en later weer aan boord worden
gemonteerd. Verder de bokkebenen in elkaar zetten, de bok monteren,
draden inscheren enz. De ketel moet met hout worden gestookt als de
rotsbreker in bedrijf is.
Daarna kwam de beproeving op 12 Maart, waarvoor een plaats werd
opgezocht, waar extra harde graniet zat.
De rotsbreker lag op 4.25 meter water en mij werd gevraagd om de
beitel vier meter gelijk te laten vallen. Doe het maar kalm aan in het
begin, heb ik geadviseerd.
Er werden 7 slagen per minuut gemaakt, waarbij de stukken graniet
mij om de oren vlogen. Je mag voor zoiets wel een valhelm opzetten.
Alles was echter dik in orde en de rotsbreker werd vlot overgenomen.''
„En Mijnheer Kolders, hoe staat het daar met de onderlinge verhoudingen
tijdens het werk", zo vroegen wij verder:
„De samenwerking, ook met de autoriteiten, was goed te noemen en
de montage verliep vrij vlot.
De montage-ploeg was vaak afwezig (amanha outro dia morgen
is er wéér een dag) en moest met veel paaien en coca-cola of andere
tractatie aan het werk worden gehouden. Verder veel feestdagen en
vier dagen voor Carnaval-vieren. Ook werd het werk dikwijls onder
broken door de langdurige hevige regens en zware onweders.
73
