keRstfeest
Van de oudste tijden af is Kerstmis in vrijwel alle Noordelijke landen
een groot feest geweest. We mogen wel zeggen het grootste feest
van het jaar. Iemand, die van de geschiedenis op de hoogte is, zal
hierop misschien antwoorden, dat dat toch in ieder geval pas sinds
het jaar 0, het jaar van de geboorte van Christus, zo is. Maar dat
is niet waar.
Van heel veel landen is bekend, dat ook in vroegere tijden, omstreeks
het moment, dat de dagen weer begonnen te lengen, het grote feest
gevierd werd van de terugkeer van het licht op de aarde. En ook
in landen, die pas later tot het Christendom zijn overgegaan, was het
feest midden in de winter al in gebruik. De verlichte boom is er het
symbool van. Pas met de komst van het Christendom is het jaarlijkse
grote natuurfeest het eigenlijke Kerstfeest geworden en heeft het
een diepere betekenis gekregen.
Maar waar wij op wilden wijzen, was niet, dat het Kerstfeest al een
lange geschiedenis heeft, maar dat het sinds de oudste tijden een
feest voor allen was. En een heel groot feest. Als we eens even erover
nadenken, zullen we moeten zeggen: dat is nog zo. Kerstmis is en
blijft voor vrijwel ieder mens het grootste feest van het jaar. Het
is de gebeurtenis, waarbij men met familie en vrienden samen wil
zijn. Het is de tijd van het jaar, waarop men zijn bekenden een groet
wil zenden. En in de meeste Noordelijke landen geeft men zijn beste
vrienden op dit tijdstip geschenken. Het Kerstfeest is het feest van
de samenleving.
Nu hebben we het aldoor over een feest. Wat is dat eigenlijk, een
feest? Als je daar weer over nadenkt, moet je in ieder geval één ding
zeggen: je kunt het niet alleen doen. Een feest is altijd iets met andere
mensen santen.
In oude tijden was bij een echt feest een heel volk of een hele stam
betrokken. Later beperkte het, zich meer tot groepen der samen
leving. In onze tijden is een feest meestal geworden tot een gebeur
tenis in een gezin, in de familie, onder vrienden of clubgenoten.
Soms komt het nog voor, dat een hele stad feest viert en een enkele
maal een heel land. Maar dat wordt toch al moeilijker. In ieder geval
is er alleen sprake van een feest of feestelijkheid, wanneer er op
(0) 137
