HET SCHOOLBOEK AANGEVULD
Om de machines in onze fabrieken te laten draaien en om de
motoren in onze auto's, treinen en vliegtuigen te laten lopen
hebben we brandstof nodig.
We moeten ervoor zorgen dat de energie die in de bekende
energiebronnen beschikbaar is, wordt omgezet op een manier die
ons past. Wat zijn de bekende energiebronnen? Heel lang hebben
wij onze energie hoofdzakelijk geput uit steenkool. Door steen
kool te verbranden en water te verhitten wekten we stoom op
en daarop lieten en laten! we machines draaien. Steenkool
is nog steeds een belangrijke energiebron. Maar ernaast is de
olie opgekomen als een energiebron, die in verschillende geval
len de voorkeur kreeg. Met tenslotte als modernste energiebron
het uranium, waarvan wij de kernenergie gebruiken: de energie
die wij vrij maken uit de atoomkern.
Er is nog niet zo lang geleden een periode geweest dat kolen in
Europa schaars waren; er moest flink worden ingevoerd van
overzee. Olie leek om politieke redenen het roerige Midden-
Oosten! niet zonder haperingen te krijgen. De kernenergie
diende zich aan als de reddende engel in Europa's energiebron.
Maar de gebeurtenissen hebben zich anders ontwikkeld: er is
steenkool genoeg en er is helemaal niet te weinig olie. Kern
energie lijkt dus nog lang niet aan bod te zijn. Maar omstreeks
1957 zag dat er anders uit en het was dus alleszins begrijpelijk
dat de zes landen van de Europese Gemeenschap een speciale
kernenergie-gemeenschap oprichtten die onder de naam „Eur
atom" in 1958 zijn leven begon. Hoe juist dat besluit was, on
danks het feit dat wij niet om kernenergie als plaatsvervanger
van kolen of olie zitten te springen, blijkt wel uit de ontwikkeling
die de Euratom-Gemeenschap de laatste jaren heeft doorgemaakt.
Op een breed terrein heeft Euratom de voorbereidingen op gang
gebracht om in West-Europa de toepassing van kernenergie
mogelijk te maken. Berekeningen van Euratom tonen aan dat
kernenergie over niet te lange tijd even duur zal zijn als de „ge-
180 (0)
