„FREE ENTERPRISE'
deining. Eigenlijk was dat wel jammer, want
nu kwamen de stabilisatie-tanks niet tot hun
recht. Maar het was, ook bij geringe zeegang,
toch wel te voelen, dat het schip bijvoorbeeld
bij scherpe koersveranderingen, zich zeer soe
pel bewoog.
Er was voor al dit manoeuvreren, dat voor een
zeewaardige veerboot zo belangrijk is, een rus
tig plekje uitgezocht, buiten de vaarroutes. Maar
vanaf de weinige schepen die in de buurt
kwamen moet men toch wel verbaasd naar
ons gekeken hebben, vooral toen de Free
Enterprise II een half uur lang met een vaart
van 20 km per uur achteruit voer, en daarbij
ook nog allerlei ingewikkelde manoeuvres uit
voerde. Elet schip zal namelijk de haven van
Dover altijd achteruitvarend binnenlopen: de
auto's rijden het schip binnen door deuren in
het achterschip en rijden in Calais de wal weer
op via een klep in de boeg. Op dertien rijbanen,
die op drie verschillende dekken gelegen zijn,
kunnen er per oversteek 200 auto's (waarbij
vele grote autobussen) meegenomen worden.
Tijdens de proefvaart was deze enorme garage
ruimte natuurlijk nog leeg, en het was nog een
wonderlijke ervaring de hele "buik" van het
schip, van boeg tot hek, te kunnen overzien.
De Free Enterprise II en de enige jaren gele
den eveneens bij Werf Gusto gebouwde Free
Enterprise I kunnen tezamen per etmaal 2500
auto's en 11.500 passagiers tussen Engeland en
Frankrijk vervoeren.
De snelheid van de Free Enterprise II is 20 mijl
per uur (achteruitvarend 14 mijl per uur).
Elet schip is 108 meter lang; de hoofdmotoren
zijn bij vennoot J. K. Smit gebouwd; het zijn
twee 12-cylinder viertakt Smit-M.A.N. motoren
met een vermogen van 3850 pk ieder. Aan hulp
vermogen is ruim 2000 pk geïnstalleerd.
De velen die aan de bouw van dit fraaie schip
hebben meegewerkt hebben alle reden om vol
daan te zijn: zij hebben in zeer korte tijd (acht
maanden na de kiellegging!) een zeer goed schip
gebouwd, dat aan miljoenen buitenlanders zal
tonen waartoe onze werven in staat zijn.
Intussen wordt al hard gewerkt aan de Free
Enterprise III, die volgend jaar opgeleverd moet
worden. Dit schip wordt ongeveer 140 meter
lang, het krijgt nachtverblijven voor 150 pas
sagiers.
DE VOORDEUR
EN ACHTERDEUR
35
