SLEEPZUIGER
ANTWERPEN IV"
TE WATER GELATEN
Kinderdijk, 21 maart
Vandaag precies een jaar geleden werd op de
zelfde plaats de sleepzuiger P. C. S. van Hattem
te water gelaten. Nu wapperen hier weer de
vlaggen. De Nederlandse driekleur, de Belgische
tricolor en de vlaggen van Ackermans van
Haaren, I.H.C. Holland en Smit Kinderdijk.
Antwerpen IV staat er op de boeg van de grijze
romp, die hoog uittorent boven een nog lege ere
tribune. De fles hangt al aan een kleurig lint.
Vandaag wordt niet aan het schip gewerkt. Er
hangt een sfeer van wachten op het Grote Ge
beuren.
Dan, tegen twaalf uur, komen de eerste toeschou
wers. Medewerkers van tekenkamers, werkplaat
sen en werf. Ze komen kijken naar hun schip, in
de bouw waarvan straks een belangrijke fase
wordt afgesloten.
Voor de slagboom verdringen zich vooral veel
jongeren, maar pas om twaalf uur laat portier
Ligtvoet de jeugd het terrein op. De vele door
I.H.C. Holland en Smit Kinderdijk uitgenodigde
gasten hebben zich in Rotterdam ingescheept
op de Pieter Caland. De witte plezierboot meert
aan de werf. Directeur Ir. W. C. den Hartog be
geleidt de doopvrouwe, Mevrouw M. E. H. van
Aalst-van Haeren naar de tribune. De andere
gasten volgen. Onder hen o.m. burgemeester
H. R. Nieborg van Nieuw-Lekkerland met zijn
echtgenote, de heer M. J. Keyzer, voorzitter van
het college voor de scheepsbouw, stafleden van
Ackermans van Haaren en Smit Kinderdijk en
leden van de Ondernemingsraad.
De klap, waarmee de fles tegen de romp kapotslaat en het applaus dat daarop volgt
worden direct overstemd door het dreunende geweld waarmee de laatste stoppings
worden weggeslagen. Het lijkt of de geweldige massa kreunt.
Nóg wordt het schip vastgehouden. De laatste stoppings vallen weg. Langzaam en
statig glijdt de Antwerpen IV te water.
Kabels trekken het schip gehoorzaam om, recht in de stroombaan. Sleepboten varen
op hun prooi af en maken vast. Nu de spanning, die bij elke tewaterlating voelbaar
is, voorbij is wenst men elkaar geluk, niet alleen op de tribune, maar ook bij de
helling. Even later zien wij de heer Leo Smit op baas Poirot toestappen en hem
stevig de hand drukken.
Dan schepen de gasten zich weer in op de Spidoboot.
De andere toeschouwers gaan naar huis of naar hun werk terug. Slechts weinigen
blijven kijken hoe de sleepboten voorzichtig het nieuwe schip naar de afbouwkade
leiden.
30
