zouden kunnen komen. Ik zei toen onmiddellijk: morgen! Uitein
delijk zijn we toen in april weer gegaan.
Vr: Hebt U nog wat van China gezien, buiten kantoor- en verga
derruimte?
dH: Toevallig wel. Tot de standaard Chinese gastvrijheid behoort
een bezoek aan de Chinese muur, de Ming graven en nog wat
andere fraaie "sights". Die Chinese Muur is toch wel bijzonder
indrukwekkend. Ik heb hem gezien in de sneeuw en bij prachtig
voorjaarsweer. Enorm.
Vr: U komt nog wel eens ergens. Was dit een heel bijzondere be
levenis?
dH: Jazeker. Temeer omdat ik nu ook eens wat van een land zag.
Het was weliswaar een sight-seeing waarbij voortdurend over
zaken gepraat werd, maar ik zag wat. Dat komt zelden voor. Ik
ben haast overal in de wereld geweest, maar meestal van vlieg
veld naar de klant, in feite van kantoor naar kantoor. De één gaat
met de tram, de ander met z'n autootje, wij gaan per vliegtuig.
Dat zien wij ook maar als een vervoermiddel om van hier naar
daar te komen. Het zal je verbazen maar ik zou best wel eens
samen met mijn vrouw een onbezorgde wereldreis willen maken.
drie maanden mee reizen. Het materiële gedeelte van de reis
was geen probleem. We hebben Mees in die tijd steeds geld
gestuurd. Dat is geregeld. Wassen en strijken en persen en sto
men, dat kan allemaal gebeuren. Je kunt in China ook best een
overhemd kopen, of sokken. Je kunt er zelfs wel een costuum
laten maken, als dat moet. In alle grote steden van China zijn
"Friendship stores". Daar kun je alles kopen. Dat probleem met
z'n vrouw hebben we ook opgelost. Toen Mees Boer daar langer
bleek te moeten verblijven, heb ik met de Chinezen afgesproken
dat Mees Boer ook met vakantie zou moeten kunnen gaan. We
hebben toen zijn vrouw naar hem toe laten gaan. Eerst naar Pe
king. Toen ze daar was, zijn ze samen nog even naar hun oude
woongebied in Indonesië geweest.
Vr: Wat heeft jullie nu het meeste getroffen in China? Hoe is dat
land op jullie - als vreemdelingen - in eerste instantie afgeko
men?
dH/MB: Zodra je met je Chinese gastheren van het vliegveld
weggaat, begint het al. Op de wegen, bijvoorbeeld. Het verkeer
wordt wel geregeld, maar links of rechts houden is er niet be
paald bij. Ze rijden er, naar ons gevoel, meestal aan de verkeer
de kant van de weg. Onverlichte paardekarren steken zo maar
ineens de weg over. En dan die fietsers. Het zit er vol mee, alle-
Leeuw
Speeltuig
Verkeer
Om alles wat mooi is eens te zien en mee te maken!
Vr: Hoe lang bent U in april in Peking gebleven?
dH: Twee weken. Maar Mees Boer is er tot in september ge
weest.
Vr: Had Mees Boer daarop gerekend?
MB: Helemaal niet. Maar toen de zaak voor die tweede twee
sleepzuigers rond was, werd terloops het woord cutterzuigers
genoemd. Aan tafel. Toen heeft de heer Den Hartog gezegd:
Daar willen we ook best wel over praten! Zo is dus de aanloop
geweest voor het leveren van zestien cutterzuigers.
Vr: Maar hoe red je dat? Je rekent met je bagage en je zaken
thuis, dat je een paar weken weggaat en het wordt een half jaar.
MB: Nee, je rekent nergens op. Je weet dat je weggaat en verder
moet je helemaal geen plannen maken. Wanneer je klaar bent,
ga je weg. Wanneer dat is, wel, daar moet je vrede mee hebben.
dH: De koffer, waarmee je veertien dagen reist, daar kun je ook
maal zonder licht. Ze steken hun hand niet uit, ze zwabberen
van hot naar haar. Zonder om te kijken. De auto's toeteren ach
ter elkaar door om die fietsers te waarschuwen. Maar ze zijn zo
overtoeterd, dat niemand er meer luistert. Een bus, die wegrijdt,
die toetert, nog voordat-ie rijdt. Als er dan een bushalte voor je
hotelkamer is, dan slaap je slecht! Ze zijn wél bezig om onder
richt te geven.
Op sommige kruispunten staan wel vijf politieagenten. Eén in het
midden bezig met de verkeerslichten en de andere vier zijn druk
doende om de rest van het verkeer te leren hoe ze zich moeten
gedragen. En dat speelt zich af in straten, die soms zo breed
zijn als de Champs Elysees.
Vr: De resterende orders?
dH: Dat is weer een verhaal op zichzelf. Laat ik volstaan met te
zeggen dat ik tegelijk met mevrouw Boer in juni naar Peking ben
gekomen en dat ook de heer Blekxtoon bij ons was. Die heb ik
aan de Chinese klanten voorgesteld en hij heeft het werk van
Mees Boer afgerond door het afsluiten van contracten voor het
leveren van achtereenvolgens zes Giants, plus die ene 3300, die
we bijna klaar hadden. Daarover begonnen we 's ochtends te
praten en de volgende dag was het contract getekend! Daarop
122